Bilinen kauçuk 0-halka, 0-halka deforme olana ve yumuşayana kadar sızdırmazlık işlevini sürdüren, kendinden sızdırmazlık prensibine sahiptir. Bunun nedeni, küçük kusurları kapatan şeyin 0-halka tarafından uygulanan basınç olmasıdır.
Bir ısı eşanjörünün sızdırmazlığı tüm lastik levha için aynı değildir. Isı eşanjörünün sızdırmaz çalışması, öncelikle, kauçuk contanın sıkıştırılmasından kaynaklanan anlık sızdırmazlık gerilimi ile ısı eşanjörünün çalışma basıncı arasındaki karşılaştırmaya bağlıdır. Sızdırmazlık gerilimi çalışma basıncından büyükse, sızdırmazlık korunur ve aksi takdirde sızıntı meydana gelir. Bu nedenle, bir ısı eşanjörü contası için en önemli şey, sızdırmazlık geriliminin mümkün olduğu kadar yüksek olması ve mümkün olduğu kadar uzun süre böyle kalmasıdır.
Bu, kauçuğun uzun süreli deformasyon altında gerilim gevşemesine maruz kaldığı anlamına gelir, yani sızdırmazlık gerilimi sabit gerilim veya basınç altında zamanla azalır. Daha yüksek gerilim gevşemesi, ısı eşanjörü kauçuk contalarının hizmet ömrünü sınırlamada önemli bir faktördür. İki tür gerilim gevşemesi vardır; birincisi, kauçuğun deformasyonu ile kademeli olarak dengeye yaklaşan polimer molekülleri ve dolgu partikülleri arasındaki yeniden düzenlemenin neden olduğu fiziksel gevşemedir ve sızdırmazlık geriliminin logaritması zamanla doğrusaldır. Diğer bir gevşeme türü, kauçuk ara bağlantıdaki kimyasal bağların çatlamasının neden olduğu kimyasal gevşemedir. Oksidasyon ve sıcaklık bu tür gevşemeyi etkileyen önemli faktörlerdir. Bu nedenle gerilim gevşeme oranı, sıcaklığa ve her kauçuk conta için çalışma sıcaklığı aralığına çok bağlıdır. Düşük sıcaklık nitril, düşük sıcaklık aralığı için uygundur ve bu nedenle sıcaklık yükseldikçe gerilim gevşemesi hızla bozulurken, yüksek sıcaklık aralığı için uygun olan floroelastomerler için bunun tersi geçerlidir.
Düşük çapraz bağ yoğunluğuna sahip kötü yapılmış contalar, yüksek gerilim gevşeme oranlarına ve kısa conta ömrüne sahiptir. Bununla birlikte, çapraz bağ yoğunluğunun arttırılması, gerilim gevşemesini iyileştirir ancak kauçuğun yırtılma mukavemetini azaltarak, yüksek gerilim altında kauçuk contanın yırtılmasına neden olur. Sızdırmazlık gerilimi sıcaklığın bir fonksiyonudur ve farklı kauçukların sıcaklığa farklı bağımlılıkları vardır. Floroelastomerlerin sızdırmazlık gerilimi, sıcaklığa güçlü bir bağımlılık gösterir ve bu nedenle floroelastomer contalarla donatılmış plakalı ısı eşanjörlerinde soğuk sızıntılar meydana gelebilir.
Gerilme gevşemesine ek olarak, kauçuk contaların genellikle gözden kaçan bir başka özelliği de fiziksel özelliklerin sıcaklığa çok güçlü bir şekilde bağlı olmasıdır. Yüksek sıcaklıklarda, kauçuk contaların yırtılma mukavemeti ve sertliği azalır, ancak azalma bir lastik contadan diğerine değişir, ancak conta daha sonra sıkıştırılırsa ve nihai mukavemeti aşılırsa, contada aşağıdakiler gibi mekanik hasar meydana gelebilir: ezici.
Bir eşanjör lastik contasının ömrü aşağıdaki gibi tarif edilebilir. İlk sızdırmazlık gerilimi, conta plaka üzerine monte edildiğinde ve montajdan sonra nominal boyutuna kadar sıkıştırıldığında üretilir ve kauçuk contanın gerilim gevşemesi başlar. Isı eşanjörünün nakliye depolaması ve montajı sırasında, ısı eşanjör sıcaklığı düşüktür ve gerilim gevşemesi orta düzeydedir. Başlatma işleminden sonra sıcaklık yükselmeye başlar ve gerilim gevşemesi daha şiddetli hale gelir. Belirli bir çalışma süresinden sonra ısı eşanjörünün bakım ve temizlik için durdurulması gerekir ve eşanjör tekrar orijinal sıcaklığına soğur. Yeniden açıldıktan sonra conta gerilmeleri ve gerilme gevşemesi tekrar başlar. Birkaç tekrardan sonra, sıcak ve soğuk değişimi durumunda, kauçuk contanın sızdırmazlık gerilimi sonunda sızdırmazlığı korumak için gerekli olan minimum sızdırmazlık geriliminin altına düşer ve ısı eşanjörü sızdırmaya başlayarak çalışmayı durdurmaya ve değiştirilmesine neden olur yeni bir lastik conta ile.
